希腊神话中曾提到一架梦想中的梯子——雅各布天梯，它将人们从地面到天空的道路打通，据说雅各布就是在梦中沿着这架梯子上天取得了“圣火”。

我国古代有一个关于“昆仑天梯”的神话：传说在高峻巍峨的昆仑山顶峰上，有一株大树叫作建木。这株树紫褐色的树干笔直地插向蓝天，在树顶上伸出无数枝条，向四周伸展，并长着万年常青的绿叶，开着千载不谢的花，结着永不枯落的金果。谁要是能沿着这棵大树攀登到顶，就能进入天庭，得道成仙。

2015年大热的科幻小说《三体》也曾多次提及“太空电梯”。

人类对外太空的向往，从古至今都有“执念”，一直设想着搭建“天梯”的种种可能。但经过上百年的开发与研究，这个梦想至今仍未能实现。不过，近年随着新材料科学的发展，“天梯”终于开始一步步走进现实。

运输成本将缩减 可由每公斤2万美元降至500美元

最早真正从实际操作的可能性出发提出“天梯”概念的人，应该还是俄罗斯火箭专家齐奥尔科夫斯基。他从巴黎的埃菲尔铁塔得到灵感，在1895年时大胆地提出，可以在环地球的一个静止轨道上建设一个“太空城堡”，把城堡和地球表面用一根缆绳连接起来，就可以成为一架“天梯”。所谓“环地球的静止轨道”，其实就是从地球发射的航天器在环绕地球运行时，刚好与地球的自转同步，于是它的运行轨道就形成一个与地面相对静止的轨道。从地面上看，该航天器就像固定在地球上空某个位置一动不动。

在当时，齐奥尔科夫斯基的想法只能是个设想，无法付诸实践。

但齐奥尔科夫斯基的想法吸引了无数科学家的目光，英国伦敦大学学院高度、空间和极端环境医学中心创始人凯文·方曾在接受英国广播公司（BBC）的采访时说：“我能理解人们为什么被太空电梯的概念吸引。如果我们能以廉价和安全的方式进入太空，整个太阳系都将会成为我们的囊中之物。”

一颗相对较大、直径约650米的近地小行星将以近180万公里的距离于4月中旬“擦”过地球，这是13年来此等大小或更大小行星最接近地球的一次。

据美国航天局近日发布的消息，这颗编号为2014JO25的小行星于2014年5月被发现，目前估计它将于4月19日以4.6倍的地月距离掠过地球（地月距离为38万公里）。

据美国航天局介绍，尽管这颗小行星不可能撞上地球，但对这个大小或更大的小行星来说，这是“很近的距离”，而且是自2004年直径约5公里的图塔蒂斯小行星以4倍地月距离飞掠地球以来最接近的一次。

该机构解释说，下一次出现类似的事件要等到2027年，届时直径约800米的1999AN10小行星将以一个地月距离飞过地球。

4月19日，2014JO25将从太阳方向接近地球，人们可在一或两个晚上借助小型光学望远镜观测到此“天外来客”。这也将是该小行星400年来最接近地球的一次，下一次要等到500年后。

即使Model 3还躺在工厂里没交货，即使高盛不久前还给了“卖出”评级，但是，一切都挡不住特斯拉股价节节高涨。

就在本周三，特斯拉提前公布靓丽的一季度财报之后，该股突破300美元大关，市值高达527亿美元，一举赶超位居业内第二的美国百年汽车制造商福特，剑指通用汽车。今年以来，该股累计涨了40%，同期标普500指数仅上涨5.4%。

问题来了：特斯拉能继续保持这种上涨势头嚒？

BAird分析师Ben Kallo的答案显然是肯定的。他把特斯拉评级上调至“超配”（Outperform），目标价368美元。按照周五302.54美元的收盘价，这意味着他相信它能再涨22%。

Ben Kallo对特斯拉股价如此有信心，以至于他给出了6条上涨理由——是的，足足6条！

持续生产； 毛利率增长； 超级电池工厂Gigafactory建设升级； Model 3开始生产； 家庭储能设备Tesla Energy持续生产； 关于Model 3的更多细节，以及可能引入Model Y及其附加产品。

然而，巴克莱的分析师们显然不这么认为，他们在周四的研报中写道，特斯拉“股价已经脱离了基本面”，“我们不认为一季度EPS对于提振股价有特别重大的意义。”

他们还表示，特斯拉的疯狂粉丝们有四个“信念”是存在误解的：

1）“特斯拉在电池组生产上有显著且持续的成本优势”

特斯拉电池成本有可能达到100美元/千瓦时，但这需要花费的时间可能比特斯拉预计的时间要长。虽然他们在这方面确实领先，但业界的竞争差距正在逐步缩小。电池成本差距收窄给了传统汽车制造商规模优势，以弥补整体的汽车生产成本差距。

2）“特斯拉在自动驾驶方面有显著的领先优势”

先进的驾驶辅助系统套件自动驾驶仪的首次展出并不意味着特斯拉在汽车自动驾驶领域领先于其他车商，而只是说明他们希望对客户进行“贝塔测试”（beta test），也就是让部分人先行试用，以找出产品的缺陷和不足，供制造商来改进。虽然特斯拉已集中了重要数据，但质量还不清楚。

英媒称，在研究人员发明了一种可以自我修复的“弹性”屏幕之后，智能手机屏幕划痕累累以及会被摔裂的日子可能很快就屈指可数了。

加利福尼亚大学里弗赛德分校的研究人员设计出了一种具有自愈功能的新型聚合物，从而提供了弥合裂缝和消除划痕的能力。这种材料最多可延伸至其原来大小的50倍，这意味着划痕不会是永久性的。在完全碎裂的情况下，它们也可以在24小时内重新聚合并恢复原状。

该发明的研究人员王超（音）说：“一种自愈合材料在被切割成两半后可以重新恢复原样，好像什么也没有发生，就像人的皮肤一样。”

报道称，这并不是第一种具有自愈合性能的材料。某些手机的外壳已经采用了类似的技术，例如LG公司的G Flex手机。但是王超的尝试标志着首例可以导电的再生材料，这意味着它们可以被用于制作手机屏幕。据王超说，与以前的材料相比，这种材料在诸如潮湿等各种各样的环境下的表现也更好一些。他说：“以前的自愈聚合物在高湿度状况下的性能并不出色。它们会改变机械性能。”

除了用于屏幕外，这种材料还可用于电池。王超目前正在开发一种具有自愈功能的锂离子电池，有助于摔坏的手机自行修复从而变得更为耐用。他预计，今后3年内这种利用可拉伸聚合物和离子盐制成的材料将被用于制造智能手机屏幕和电池。

报道称，在此之前，研究人员希望改善这种材料的性能以及它们在严酷条件下的表现。王超说：“我们目前正在对聚合物内部的共价键进行调整，以便让这种材料适合于现实世界的应用。”

与没有宠物的人相比，拥有宠物的人倾向于有较低的血压、心率和心脏病风险。这些对健康的益处可能来自戏耍和遛宠物时需要进行的额外运动，以及身边有一个固定的好朋友所带来的压力缓解。

科学家目前正在挖掘有关动物还可以改善人类精神健康的证据，甚至是对于患有严重疾病的人们。尽管这些研究的规模很小，但宠物带来的好处却足以让人产生深刻印象，从而使得临床环境向“宠物疗法”打开了大门。

美国珀杜大学人类动物关系中心主任艾伦·贝克说：“考虑让动物进入医院过去曾是一大禁忌。”他指的是对于引起感染的担心。“而现在，我不知道有哪一家大型儿童医院里没有至少是某种类型的动物计划”。”

在科学家彻底了解这一机制之前还需要进行更多研究。但是公开发表的论文表明，动物在医学和精神健康方面可以占有一定地位。贝克说：“数据是确凿的。如果你考察一下动物在为人类提供什么服务以及我们是如何与它们互动的，那么这根本不让人感到意外。”

下面让我们来看一下这一领域中的某些尖端科学研究。

兔子：在一项研究中，一组因心理紧张而被压垮的成年人被要求爱抚兔子、乌龟或是兔子和乌龟玩偶。玩偶没有产生效果。但抚摸活物都能减轻焦虑。这对所有人都管用，无论他们一开始是否声明自己喜欢动物。

蟋蟀：并不是让人有搂抱欲望的动物才能提供帮助。在美国《老年病医学杂志》季刊2016年发表的一项研究中，与对照组相比，被赠送内置5只蟋蟀的笼子的老年人在8周后变得不那么抑郁了。

章鱼、鱿鱼和乌贼以能够完成复杂的行为而闻名，比如打开水族箱的盖子逃走或是迅速改变皮肤伪装色以躲避捕食者。一项最新研究显示，它们的神经系统在进化至如此复杂的过程中包含了一种与众不同的机制：牺牲基因组DNA的进化来换取大量的RNA编辑。

这项研究由美国海洋生物实验室的乔舒亚·罗森塔尔、以色列特拉维夫大学的伍兹·霍尔、伊莱·艾森伯格和诺亚·利什科维奇-布劳尔领衔，研究报告已发表在本周出版的美国《细胞》双周刊上。

该研究基于科学家此前的一项发现，即鱿鱼在RNA编码区——特别是神经系统的细胞内——呈现出异常高的编辑比率，从而使细胞能够制造出多样化的蛋白质。鱿鱼大脑中有60%以上的RNA转录体被重新编码，而人类或果蝇的RNA只有不到1%被编辑过。

在此次研究中，科学家在另外三种“聪明”的头足纲动物（两种章鱼和一种乌贼）体内也发现了同样高的RNA编辑水平，并且在这类被称为“鞘形亚纲”的头足纲动物体内找到了数以万计在进化中被保存下来的RNA编辑位点。他们发现，鞘形亚纲头足纲动物的神经系统内的编辑活动尤为活跃，对在神经元兴奋性和神经形态中发挥关键作用的蛋白质产生了影响。

他们发现，相比之下，较为原始的头足纲动物鹦鹉螺和软体动物海兔体内的RNA编辑水平要比鞘形亚纲头足纲动物低得多。罗森塔尔说：“这表明，较高的RNA编辑水平并不总是软体动物所特有的；它是鞘形亚纲头足纲动物的发明。”

哺乳动物体内只保存了很少的RNA编辑位点，而且这些RNA编辑位点并不被认为是自然选择的结果。罗森塔尔说：“（鞘形亚纲）头足纲动物体内有一些截然不同的活动，许多编辑事件被很好地保存下来，显示出清楚的自然选择的痕迹。”

伊隆·马斯克创建了著名的航天发射公司SpaceX和电动汽车公司特斯拉，并以高瞻远瞩的超前计划闻名。但是，近年来硅谷企业研发人工智能(A.I.)的热潮让他觉得毛骨悚然。为了影响这个飞速发展的领域及其倡导者，拯救人类免于被智能机器人毁灭的命运，马斯克拿出十亿美元，意图监控人工智能技术发展，避免人类浩劫。

那只是一场关于人类命运的友好辩论，高级人工智能领域技术先锋德米斯·哈萨比斯(DemisHassabis)在和末日论者伊隆·马斯克(ElonMusk)谈论人工智能威胁。他们是硅谷最具代表性的人物，虽然两人实际都不住在硅谷。哈萨比斯是神秘的伦敦实验室DeepMind的联合创始人。几年前，他拜访马斯克位于洛杉矶郊外的SpaceX新火箭工厂。两人坐在食堂里聊天，马斯克正在解释他创建SpaceX的终极目标是完成世界上最重要的项目：星际殖民。哈萨比斯回答说，事实上，他也在研究世界上最重要的项目：开发超级人工智能。马斯克回答说，这正是他决定殖民火星的原因之一：假如人工智能反叛，倒戈攻击人类，我们至少有一个落脚的地方。哈萨比斯笑眯眯地断言，人工智能只需要跟着我们一起去火星。

40岁的哈萨比斯被认为是最可能创造出人工智能儿童的“魔法师”。人工智能研究在飞速发展，但距离马斯克惧怕的那种能够自我进化，有独立意识的软件还有很长距离。脸书将人工智能用于广告投放、照片标签和新闻推送。微软和苹果将人工智能用于它们开发的数字助手Cortana和Siri。谷歌的搜索引擎从一开始就依靠人工智能。所有这些小小的进步的最终目标是创造能够自主学习进化的人工智能。