伊隆·马斯克创建了著名的航天发射公司SpaceX和电动汽车公司特斯拉，并以高瞻远瞩的超前计划闻名。但是，近年来硅谷企业研发人工智能(A.I.)的热潮让他觉得毛骨悚然。为了影响这个飞速发展的领域及其倡导者，拯救人类免于被智能机器人毁灭的命运，马斯克拿出十亿美元，意图监控人工智能技术发展，避免人类浩劫。

那只是一场关于人类命运的友好辩论，高级人工智能领域技术先锋德米斯·哈萨比斯(DemisHassabis)在和末日论者伊隆·马斯克(ElonMusk)谈论人工智能威胁。他们是硅谷最具代表性的人物，虽然两人实际都不住在硅谷。哈萨比斯是神秘的伦敦实验室DeepMind的联合创始人。几年前，他拜访马斯克位于洛杉矶郊外的SpaceX新火箭工厂。两人坐在食堂里聊天，马斯克正在解释他创建SpaceX的终极目标是完成世界上最重要的项目：星际殖民。哈萨比斯回答说，事实上，他也在研究世界上最重要的项目：开发超级人工智能。马斯克回答说，这正是他决定殖民火星的原因之一：假如人工智能反叛，倒戈攻击人类，我们至少有一个落脚的地方。哈萨比斯笑眯眯地断言，人工智能只需要跟着我们一起去火星。

40岁的哈萨比斯被认为是最可能创造出人工智能儿童的“魔法师”。人工智能研究在飞速发展，但距离马斯克惧怕的那种能够自我进化，有独立意识的软件还有很长距离。脸书将人工智能用于广告投放、照片标签和新闻推送。微软和苹果将人工智能用于它们开发的数字助手Cortana和Siri。谷歌的搜索引擎从一开始就依靠人工智能。所有这些小小的进步的最终目标是创造能够自主学习进化的人工智能。