风口没了，这家智能硬件明星创业公司没有等来区块链，却倒在了P2P骗局。
消失已久的极路由创始人王楚云近日以意料中的方式回归视野。据深圳警方近日透露，王楚云因涉及P2P平台i财富跑路事件，已于去年12月被拘留。
天眼查结果显示，2018年12月19日，极路由所属公司北京极科极客科技有限公司已发生法定代表人变更，由王楚云变更为陈放。
王楚云曾一度是互联网硬件领域的明星创业者，其成名作“极路由”曾革新了国内路由器产品，首为路由器赋予了“智能”属性，还打破了彼时由TP-Link、D-Link、华为等传统路由器巨头统治下的市场。
然而从一开始，王楚云带领下的极路由就喜欢。在错过了为苹果提供服务和小米的投资之后，极路由选择翻墙、去广告这两项风险极大的功能作为路由器的主要卖点。随着徘徊在政策边缘的翻墙被叫停，与广告商的利益冲突使其成为被告后，极路由又逐步转向了“路由器+P2P”和“路由器+区块链”的新风口。
这虽然曾为困境中的极路由赢得短暂的转机，但无论是P2P融资方式所许诺的超出常理的收益，还是事后被证明“有毒“的区块链，似乎都早已注定了极路由最终的败局。如今，面对i财富跑路，作为其股东的极路由和王楚云自然也就难辞其咎。
智能硬件公司谋求变
2011年，王楚云在做微博营销，为了解决宽带网络贵和慢这两大问题，他改装了路由器——在一台有USB口的路由器上刷Openwrt，带宽从原来的1M变成了10M，而网费却由1000元变成了600元。这次偶然经历使得王楚云走上了创业之路。
王楚云先是找来了大街网的前同事，毕业于清华的李恺；接着又找了曾在TP-Link工作多年的张利鹏，后来又找了丁衣和王健。王楚云主抓产品、招聘和对外沟通；李恺负责公司内部流程的建立和梳理；张利鹏负责硬件研发；王健负责销售、渠道和供应链；丁衣则主管营销。
2012年5月，极路由的团队正式出发，极路由模仿小米先小范围的圈种子用户，他们在自建的论坛上提供路由器刷机服务，因为对下载速度的大幅度提升，所以很快有了口碑，一下子就有几百个用户，这批用户成为极路由最宝贵的资产。
彼时，苹果在国内已由6000万用户，但当时苹果在国内没有服务器，下载速度很慢，连最忠实的果粉们也颇有怨言，王楚云觉得能拿下十个点就很牛了。为苹果加速成为极路由最初的商业化卖点。
接下来的这个故事，王楚云对媒体讲过好几遍。2012年底，王楚云已经陆续投入了1000多万元人民币到公司账上。为了融资，2013年元旦后王楚云找到了雷军，当时的雷军很感兴趣，也想投资。
“当时雷军想要先投资，如果日后极路由发展得好，他打算直接收购，然后纳入小米生态链体系，这意味着极路由将来的发展空间会很有限。”当天晚上跟雷军聊完，王楚云和团队开了会，最终拒绝了。
王楚云不想让极路由成为小米供应链上的企业，他有自己的野心，他想剑走偏锋但同时又希望两全。某种程度上，这种性格成就了极路由，同时也造成了今天的局面。
就在拒绝雷军抛出的橄榄枝的同时，苹果与蓝讯展开了CDN方面的合作，此时距“极壹”推出还剩两个月。这时，王楚云此前设想为苹果用户提供加速服务的市场已经不存在。王楚云不得不另辟蹊径，他想到了“翻墙”和“去广告”。
2013年7月，极壹正式上市销售，当时定价269元，初期成本有199元。这款养在深闺人未识的产品，当时因主推“翻墙”和“去广告”服务一炮而红。毋庸置疑，两者均够份量，同时又均担风险。事情的最终走向是：翻墙没做多久就被喊停，去广告也使极路由被爱奇艺告，赔偿40万。
“翻墙”功能被砍掉后，极壹的价格也相应调整至199元。为了留住用户，2013年11月，极路由召开新品发布会——发布极壹的升级产品极壹S和第二代双频产品极贰，售价分别为99元和169元。
极路由联合创始人李恺曾对腾讯《深网》表示：以极壹为代表的智能硬件产品把传统路由器的市场撕开了一个口子，但这种以降低成本价或者接近成本价出售的策略优势很微弱，传统路由器厂商已经把成本和售价做到了很低，毛利空间有限。
但他同时也认为，极路由以价格换市场的策略并不算成功。不过即便如此，李恺叙述当年的极路由还是获得了100%的增长。如果是一件纯硬件公司，这种增长堪比神话，但如果作为一家互联网公司，这种增速似乎不怎么让人满意。
APP拉新也失败了
低价拉新失败了，APP拉新，但也失败了，但他们迎来了智能硬件创业的风口，而这个风口。终是好风凭借力，送我上青云。
2014年时候，极路由的创始团队都觉得用户增长的太慢了，有没有一种更好的方式来促进用户的增长，于是就想到了一个曲线救国的方式，就是做能带来高DAU的APP。
李恺叙述，在APP的用户中推广硬件，这个事情极路由做了半年多，最后停止了。极路由这种战略摇摆对公司日后面临的隐患埋下了伏笔。除了APP拉新，极路由还试过操作系统拉新。
资料显示：2014年7月15日，极路由推出了其路由器操作系统——HiWiFi OS。HiWiFi OS包含HiCloud云服务平台、HiMobile移动终端、HiStore插件商店三大部分。
极路由的做法，与早年的小米异曲同工，2011年8月之前，小米手机还没造出来，但MIUI已经有了几十万的种子用户。而当时市场更为迫切的需求却是极路由路由器“极贰”的量产出货。
极路由此举当时被业界解读为极路由的战略调整，从过去简单的硬件冲量，转为探寻服务层面的变现可能性。而这种变化的背后，来源于所谓的智能客厅入口的争夺战。
2014年随着大厂争夺移动互联网入口，小米、百度、360等互联网公司，用低价甚至免费的硬件获取用户，再以硬件为基础搭建自己的生态系统。一度，智能路由器被解读为智能客厅的入口。
智能硬件的兴起，与资本助推息息相关。2014年创投圈最火热的两个领域即是智能硬件与O2O。京东于2015年发布《中国智能硬件趋势分析报告》，当中指出，在2014年，智能硬件行业融资金额达到47亿元。
尽管2014年走了弯路，但伴随着智能硬件火爆，“2014年、2015年的增长依然是100%。路由器是一个用户品牌认知并不强的行业，这对极路由来说，就是机会，”李恺表示，“那时候的极路由已变成了一个业绩不错的智能硬件公司。”
“现在回过头看，过早地追求过多目标对智能硬件创业是一种舍本逐末的做法。应该把精力放在核心产品技术的升级上，打造好的产品体验，服务好目标客户，不应该老想着走捷径。这是对所有创业公司都是可以借鉴的经验。”李恺反思。
李恺的反思在极路由的员工中被认同。
“智能路由器的概念是极路由第一个喊出来的，公司的技术团队都很牛，但关于智能路由器，始终没有建立统一的技术标准，极客们是一群有要求的人，”极路由近期的离职员工王刚（化名）曾告诉《深网》，他2013年入职。
2015年2月5日，极路由发布会上，极路由宣布加入海尔U+产业联盟。那时候，极路由已经狂飙突进在智能家居入口的路上。
智能硬件跌落谷底
2013-2014年，极路由所处的智能硬件行业正处风口，资本的助力加速了极路由在软件上的探索，但当资本大潮退去后，先做好一款路由器成了极路由活下来的基础。
危机的爆发以联合创始人的离职凸显出来。极路由主管营销的丁衣离职了，张利鹏也离职了。而在此之前，康晓宁也于2015年离职了。康晓是李恺校友，在技术圈被尊称为“康神”，先后供职于百度、谷歌等互联网公司。
工商登记信息显示，2016年10月，股东王楚云、李恺 、张利鹏、王健、黄明明、丁衣向极科极客（极路由公司主体）质押了手上股份。2017年年度报告显示，张利鹏、王健、丁衣完成退出。
在极路由离职的员工看来，创始人每离开一个，公司里都会有其离开的传说的各种声音，有事关道德评判的，也有事关责任和道义的。而在公司这个层级分明的组织里，每个层级看到的真相又是不同的。
关于这三人的离职， 李恺此前接受采访时告诉腾讯《深网》，“大概是战略摇摆让大家丧失了脾气。”而作为一个公司的创始合伙人，既然都看到了这种战略的摇摆，为什么不去改变？李恺叹气“公司就是一条船，开船的人只能有一个，必须一个人说了算。”
而这三员大将的离职，加速了极路由的危机。王刚表示，“张利鹏的离职对公司产品在技术层面的影响非常大，2015年以前，虽然没建立行业标准，但公司的产品在技术上是很牛的。”
周鸿祎曾在公开场合反思硬件创业的失败时谈及，“一个硬件能够卖几十万，几百万已经很了不起了。但如果是做互联网服务呢？这个基数几乎可以忽略不计。所以，现在很多硬件公司把产品的体验丢掉之后，希望快速去获得“大量”用户，变成大数据采集公司，这可能吗？”
而2016年，智能路由器行业开始降温，2014年试水的巨头门纷纷撤离。
2016年年初，路由器从小米三大主业务板块中消失。艾媒咨询显示：2015年智能路由占整个路由市场份额已达9.9%~11%。诞生3年，智能路由器仅从传统市场中抢占了十分之一的份额。
奥维云网的数据显示，2015年中国市场智能硬件零售量达4000万部，占全球份额32%，但上扬的势头却在2015年底开始停滞。智能路由器遭到了很多网友的吐槽：智能路由器的插件功能对大众消费者来说基本上是鸡肋。
2016年，一直在投资风口的智能硬件行业跌入谷底。有数据显示，2015年智能硬件行业出现的106笔融资中，仅有14笔为B轮或以上。比例仅为13.2%。
与此相对应的是：极路由总共融过两轮资，2013年5月，其拿到了来自纪源资本和创新工场1000万美元的A轮融资。2014年7月联发科和凯鹏华盈的1000万美元的A+轮融资，是极路由目前公开资料中显示的最后一轮融资。
王楚云本人也曾在此前接受媒体采访时表示" 在熬过了 15 年之后，智能硬件的热度也快速下降，公司在整个 16、17 年的资金基本都是我自己投进去的。”
有一个未经证实的说法是极路后续融资不畅的原因，一是未来智能客厅的入口是不是智能路由器尚待商榷。二是极路由先期融资估值过高，后续的想进来的投资机构在风口消失的状况下不愿承受高估值，而前面的投资机构也不可能减低估值。
新的融资始终没能进来，王楚云只能寻找别的方式为公司造血，“路由器+P2P”和“路由器+区块链”是他看上的新风口。
谋变还是自杀？
2017年10月，极路由与i财富合作推出“极计划”。具体而言，2017年1月23日至2018年12月31日活动期间，凡购买极路由“B70全千兆双频智能路由器”的用户，可获得一枚CF码，凭借手上的CF码，即可至财富平台上购买专享理财计划。
根据协议，用户可以分别选择为期45天7%年化收益，或为期100天8%年化收益的不同理财计划，i财富承诺理财产品到期后将全额返还所购买路由器产品全款。
公开资料显示，这场理财计划在开启不到一个月，极路由与i财富变增加了可购买路由器型号，加入了原售价为199元的新型号“极美”路由器，并增加了70天7%年化收益的新理财计划。自此，极路由与P2P在大量C端用户层面产生了千丝万缕的绑定关系。
然而，细看就会发现，这种p2p融资方式，给予用户的理财报酬超出常理，据测算，加上返还的购买路由器的本金，年化收益高达30%，这是任何P2P平台都无法承受的，在这种情况下，平台暴雷就只是时间的问题了。而且本质上，极路由的路由器已不再是一个网络设备，而成了P2P平台的一个融资工具。极路由的主业，已从有形的硬件产品变为无形的金融产品。
除了P2P，区块链概念也在2017年横扫商业资本圈，王楚云也看上了这个风口。
2017年12月25日，极路由发布了号称全球首台的区块链路由器——极X，每台售价1024元人民币，支持挖掘GCT、ACT。同时，极路由发布“极X计划”，官宣该路由器主打安全、高效、高收益，用户购买即可申请区块链钱包获取挖矿收益。200万在线路由器可升级为区块链路由器，满足挖矿需求。
彼时，比特币的价格接近2万美元的历史最高价，整个币圈陷入疯狂，很多以往的看客跃跃欲试想参与到挖矿的行列中，矿机“一票难求“。此时极路由推出“能挖矿的路由器”，迅速惊艳了市场，“极X”产品京东上线首日预约人数就超过10万。
极路由向“路由器+P2P”和“路由器+区块链”的调整在短期内提高了路由器的销量，公司近乎断裂的现金流也得到了缓解。但事后证明，在市场还未成熟的早期，盲目寻找风口上的救命稻草，无异于饮鸩止渴。
随着极路由挖矿路由器主要挖掘的GCT、ACT币价一路狂跌，极路由的挖矿路由器开始卖不动了，更糟糕的是，极路由此前合作的P2P平台i财富最终暴了雷。
据媒体报道，深圳前海大福资本管理有限公司涉嫌非法吸收公众存款案（i财富平台），深圳市公安局福田分局已于2018年6月21日依法对该案立案侦查。
2018年8月2日，王楚云发公开信称，受合作伙伴i财富被立案影响，公司正常经营活动受到极大影响，公司的现金流直接断裂。王楚云表示，作为创始人，他也有心无力。最近两年里他质押房子、贷款、并向好友借款累计6000多万，至今还有3000多万借款在公司。
当天，极路由在危机公关中占据了受害者的一方。这封公开信一时间刷爆了互联网人的朋友圈，王楚云本人也获得了广泛的同情，猎豹CEO傅盛甚至点名要帮他。
但是，这封超过两千字的文章中，王楚云对于i财富的表述却显得讳莫如深。只是强调后者是其“合作方”，并称“极路由并未参与i财富的内部经营和资金管理”。
果然，在公开信发表后的第二天，极路由被曝为i财富的股东。根据天眼查的数据显示，北京极科极客科技有限公司（极路由）正是深圳前海大福资本管理有限公司（i财富）的三大股东之一，认缴出资金额为150万元人民币，占有5%的股份。
王楚云曾说“自从6年前走上创业这条路，我就清楚这个选择意味着什么，以及为了达到这个目标，要克服常人无法想象的种种困难以及要做出的巨大牺牲。“他预料到了创业维艰，却未预料到自己命运的终局。
